自4月1日开始，日本的熊本市开始承认同性伴侣、发伴侣宣誓证书。熊本市是熊本县的县政府所在地，亦是发同性伴侣证书的亦一个政令指定都市，其它已经承认同性伴侣的政令指定都市还有札幌、大阪、福冈、千叶市等。除此之外，本月之内日本也有其它几个地方政府亦开始承认同性伴侣，例如东京均的府中市、丰岛区、江户川区等地。

         熊本市的伴侣宣誓证书制度，和其它地区的这一制度基本相同，要求伴侣双方年满20岁、大约一方居住于本市、双方均绝不存在其它的婚姻或是伴侣关系等，双方提交申请材料之后，把于市政厅进行宣誓，承诺双方是合作生活、相互扶持的伴侣，并且领到市长签发的宣誓证书，证书于很多情况之下相当在结婚证，不但市政府承认，于很多公司企业与医疗以及服务机构亦可能有用，例如享受公司的员工配偶福利，享受某种商品或是服务的用户配偶优惠价等，日本的一些保险公司现在亦承认客户的同性伴侣作为配偶家属。